"Pepe el Toro" el campeón

Los alumnos Luis Reyna Esquivel y Hugo Martínez estudiantes recién egresados de la carrera de ingeniería en mecatrónica de la Unidad Profesional Interdisciplinaria en Ingeniería y Tecnologías Avanzadas del Instituto Politécnico Nacional concursaron por segunda vez en el concurso Robogames 2008 en San Francisco, California, donde "Pepe el Toro" era el campeón a vencer.

Para este concurso los mexicanos hicieron algunas mejoras en la tecnología del campeón y de paso se llevaron otros protitipos menores: Pechan, Pistache y Pequeño Tres Cuartos y no sólo trajeron nuevamente el primer lugar, sino que arrasaron con el segundo, tercero y cuarto respectivamente con lo cual superaron a los japoneses, alemanes, austriacos, brasileños, colombianos y estadounidenses.

Enhorabuena!!

LECCIÓN DE ECONOMÍA POLÍTICA

La cantidad enorme de dinero
que cuesta el ser pobre.

César Vallejo

(1892-1938)

AGUA Y LUZ

Gabriel García Márquez, de quien no es necesario comentar nada, narraba hace algunos años su técnica para diseñar la trama de un cuento. A propósito del tema, ejemplificaba con el recuerdo de una conversación escuchada en un elevador en la Ciudad de México, en donde una mujer dijo: “la luz y el agua son lo mismo”. El Gabo explicó que de inmediato se le vino a la mente un cuento con ese tema: el agua y la luz. Respondía así a las preguntas del entrevistador sobre su técnica cuentísitca. García Márquez agregó que estando aún en el elevador, sacó una infaltable libreta de notas y apuntó: El agua es como la luz. El cuento lo publicó años después en un libro llamado Cuentos peregrinos.

Esto viene a cuento –dicho sea de paso- porque en el video que les presento, un niño pequeño descubre la sombra. La luz la conoció siendo nonato, no hay duda, pero la sombra requiere una elaboración mental solo existente en la niñez. Me sorprende mucho que al descubrir su sombra el niño perciba las áreas de luz como si fueran de agua, o de otro material líquido, diferente a la firmeza de la alfombra donde está proyectándose la luz. En un momento del video el chamaco cruza rápidamente sobre el cuadro de luz, como si temiera quedarse atrapado allí, lo cruza como si fuera charco. El asunto del descubrimiento de la sombra es un testimonio que alguien podría valorar algún día. Es simplemente asombroso.

FELIPE EL BREVE

Sobran los artículos y caricaturas en los que se coloca a Felipe Calderón el mote de "El breve". La mayoría de las veces es alusión directa a su reducida estatura física, en otras ocasiones se le llama así por la brevedad de sus alcances. De todos los alcances. Es tan breve que en su imaginario empresarial bien podría despachar un abarrote de esquina. Son de tan corto alcance sus decisiones que se sentiría como pez en el agua en un kinder.

Hoy Calderón hizo el anuncio inconcebible del congelamiento del precio de 150 productos alimenticios industrializados, procesados o en conserva, hasta diciembre del presente año, como si el próximo enero todo estuviera mejor. Es inconcebible porque es una medida salida de la realidad. El control de precios dejó de existir en la economía mexicana hace por lo menos 25 años, en aras del librecomercio y la retirada del Estado del quehacer económico. Es un acto del populismo más ramplón que hemos conocido.

Más tardó el presidente en dar a conocer el acuerdo logrado en reunión privada con empresarios, que los mismos empresarios en desmentirlo o condicionar la medida. "Sólo si no hay contingencias extraordinarias en la economía", dijeron unos, como si la contingencia no nos estuviera ahorcando. "Las grasas y aceites comestibles sólo se mantendrán hasta el 31 de agosto", acotaron otros, y ya estamos a mediados de junio. Los trigueros van de acuerdo hasta el 31 de julio, o sea pasado mañana. Los de productos en conserva se fajan los pantalones y aguantan a diciembre. Pobre presidente.

Y es que Calderón todavía considera que su palabra vale, como si no la hubiera empeñado desde julio de 2006, ante los mismos a quienes hoy ruega apoyo. Y es que también sus ocurrencias son de risa. En octubre del año pasado decretó alzas en las gasolinas y de inmediato dijo que el decreto entraba en vigor hasta diciembre, "para no afectar la economía de las familias", ya estamos en junio y las alzas que se presentan asociadas al alza del precio de los combustibles afectan hasta el precio del agua. Cuando la carestía de los alimentos se hizo patente decretó la importación masiva de granos, es la hora que no se ve ni un granito de esos. Cuando tomó posesión decretó de inmediato una guerra al narcotráfico y los muertos en el último año suman más de 3 mil (será porque es guerra, quizá). Se le ocurrió privatizar Pemex y su iniciativa ha resultado a contrapelo de la Constitución y sigue sin acordarse nada al respecto. Con la idea fija de ser gerente de una empresa grande, exigió al Banco de México una baja de las tasas de interés para que los empresarios accedan en mejores condiciones al crédito en un entorno económico de inflación. Le contestaron que ni inflación había y las tasas subieron.

Es breve como presidente, una miniatura, esperemos que no sea igualmente breve su estancia en Los Pinos.

De última hora: Ni Chana ni Juana, no son 150 artículos sino 24, destacando el atún enlatado. P'al gato, diría mi amiga Miyita.

Arte y Contexto

Esta es una aportación de Crucita Leal....

Aquella podría ser una mañana más como otra cualquiera. Un sujeto entra en la estación del Metro, va vestido con un pantalón vaquero, una camiseta barata y se sitúa cerca de la entrada...

Extrae un violín de la caja y comienza a tocar con entusiasmo para toda la gente que pasa por allí, es la hora punta de la mañana. Durante los 45 minutos que estuvo tocando el violín, fue prácticamente ignorado por todos los pasajeros del Metro.

Nadie sabía que ese músico era precisamente Joshua Bell, uno de los mejores violinistas del mundo, ejecutando sin parar las piezas musicales más consagradas de la historia, con un instrumento muy especial, un violín Stradivarius, estimado en un valor de más de 3 millones de dólares.

Unos días antes, Bell había tocado en la Sinfónica de Boston, donde los mejores lugares para el concierto costaban la bagatela de 1000 dólares la entrada.

Esta experiencia que ha sido grabada en vídeo, muestra a hombres y mujeres que caminan muy rápido, cada uno haciendo una cosa, pero todos indiferentes al sonido del violín... la iniciativa fue realizada por el Diario The Washington Post, con la finalidad de lanzar un debate sobre el valor del arte y de su contexto.

CONCLUSION: Estamos acostumbrados a dar valor a las cosas cuando están en un determinado contexto. En este caso, Bell era una obra de arte en sí mismo, pero fuera de contexto un artefacto de lujo sin la etiqueta de la marca.

Personalmente me ha impactado la experiencia, y he sentido en mí mismo, los errores habituales en los que he caído, precisamente por no saber distinguir el valor de algunas cosas y de algunas personas por sí mismas, sin conceptuaciones, contextos, marcas o etiquetas.... sí, realmente es un estudio que merece toda la consideración... no sé a ustedes... a mí me ha dejado sin palabras...

¿REALMENTE ES ASÍ? Creo que sí.

Obama vs McCain

Entre las estrategias de los candidatos que se disputan la presidencia de los Estados Unidos está la de recurrir al castellano para conquistar a los millones de latinos que viven en la Unión Americana.

En su spot, Barak Obama se dirige a los puertoriqueños en un español bien pronunciado, mostrando interés por la comunidad latina y sus problemas económicos. Obama se empeñó en transmitir su mensaje correctamente, lo que demuestra su deseo de conquistar a un electorado cada vez más grande.



En cambio el republicano John McCain tuvo que utilizar los servicios de Juan Hernández, quien fuera miembro de la administración del bufoncito Vicente Fox, para enviar su mensaje a la comunidad latina aprovechando la oportunidad para criticar de "mala leche" la administración de Raúl Castro.



Estaremos pendientes de los resultados de estas estrategias.

TASAS DE INTERÉS ¿MERCADO O ESTADO?

En días recientes se ha ventilado un asunto que, enmedio del tráfago de noticias y sucesos de escándalo, ha pasado relativamente desapercibido. Y es que los responsables de la hacienda pública (el Presidente y su secretario) han venido presionando al Banco de México para que baje las tasas de interés, con el argumento simplón de facilitar el acceso al dinero a aquellos empresarios que necesitan financiamiento para su actividad económica.

El Banco de México es una entidad con autonomía constitucional y no depende del Ejecutivo Federal para desarrollar su trabajo. Su trabajo consiste básicamente en conducir la política monetaria de modo que ésta contribuya a que los mercados (monetario, laboral, de bienes, etc.) se desempeñen con eficacia. Esta labor la realiza, por una parte, controlando la masa monetaria presente en la economía, y fijando las tasas de interés de referencia para el sistema financiero, buscando que este mercado, el del dinero, sea lo menos aberrante posible, lo que ya es muchísimo pedir.

El Banco de México (y su Gobernador, Guillermo Ortiz -que tanto se parece al Condorito) basa su labor en apoyar el buen funcionamiento del mercado. El mercado es el tótem de los economistas que padece nuestro país desde hace la friolera de unos 25 años. El mercado, que no es otra cosa que una elaboración mental como toda institución, suponen estos economistas que es el mecanismo básico -si no es que único- para que la economía funcione sin mayores fallas. Dejad todo a las fuerzas del mercado, pregonan, y ya vemos cómo nos ha ido. Los adictos al mercado juran que toda intromisión del Estado en los asuntos económicos distorsiona la operación de su bien más preciado, el mercado.

Es tan ideológico el tema del mercado que cuando se presenta un asunto como éste, donde el Presidente exige un movimiento de las tasas de interés, ni siquiera reparan en las barbaridades que hacen contra su propia doctrina. Calderón está pidiendo la intervención directa del Estado -a través del Banco de México- y se olvida que él mismo es un sacerdote del libre mercado. Al pedir la intervención está reconociendo tácitamente que el mercado no puede solo, está cometiendo herejía en su propia religión. La respuesta de Condorito se apega exactamente a su credo: La disminución de tasas sólo puede ser posible a partir de la competencia. O sea, del mercado. Y el Presidente, como ya es su costumbre, en la baba.

Ahí está el detalle, dijo para siempre Cantinflas.

Actualización: Mario di Constanzo nos ofrece una lúcida nota donde nos informa del retorcimiento de la información proporcionada por el Banco de México y su actuación real en torno al asunto de las tasas de interés. Por una parte Condorito declara una deflación-disminución de la tasa de inflación- para mayo, cuando no hay persona en este país que no esté aterrorizada por el alza imparable de los precios (y quizá el mismo Condorito lo hace aterrado por las rabietas recientes del presidente); y al tiempo sube las tasas de interés (contrario a lo solicitado por Calderón), en un movimiento clásico anti inflacionario, es decir reconociendo en los hechos lo que con palabras desdice.

"Tanto penar para morirse uno."

DE LETRAS

No hace mucho leí una modificación al conocido aforismo ¿chino?, dejándolo de este modo: "Todo hombre debe plantar un árbol, tener un hijo y escribir un blog". Creo que el asunto de nuestro analfabetismo funcional va más allá todavía, en adelante tendremos que decir:

Todo hombre debe plantar un árbol, tener un hijo.. y leer un libro

Sex and the City

La exitosa serie de televisión "Sex and the City" que cautivó al público femenino fue llevada al cine. El 6 de junio se estrenó la película que cuenta qué fue de la vida de las cuatro amigas neoyorquinas Carrie, Samantha, Charlotte y Miranda.

La película reanuda la historia de amistad de las cuatro jóvenes, cuatro años después de que concluyera la serie de televisión y que causó furor por presentar deseos y preferencias sexuales. En la película se presentan estas mujeres con su destino a punto de definirse.

¡Por fin en México!

Ya se dio a conocer el lanzamiento en México del nuevo iPhone a partir del 11 de julio de este año, con tecnología 3G, un diseño más estilizado, batería de larga duración y carcasa de plástico en dos colores blanco y negro.

Lo más atractivo de este equipo es el precio, el modelo de 8 GB costará 199 dólares más IVA y el de 16 GB costará 299 dólares más IVA, muy por debajo de los modelos N95 de Nokia o Treo 750 que igualmente corren bajo redes 3G. El iPhone es 36% más veloz que estos con un promedio de despliegue de páginas web de 21 segundos.

Lo único malo para mi gusto es que Telcel será el encargado de la venta de este equipo y sólo se comercializará en plan tarifario, por lo que habrá que agregar un renta mensual de los 499 pesos en adelante.

DIME CON QUIÉN ANDAS

No hay que perder de vista a los súbitos aliados que en Estados Unidos han surgido a favor de la llamada Iniciativa Mérida, a quien muchos han identificado con el Plan Colombia. Una iniciativa que surgió verdaderamente en lo oscurito en un encuentro entre dos presidentes que se deleitan con los asuntos castrenses: Bush y Calderón, en orden alfabético. Ante la reducción de la ayuda "acordada" en esa reunión, de 500 a 350 millones de dólares, para el combate al narcotráfico (el combate perpetuo), el gobierno mexicano primero en voz del presidente -quien fue rebatido por el embajador gringo en nuestro país, vaya usted a ver- y después en tos del secretario de gobernación, el imberbe comerciante petrolero mexicano/español JC Mouriño, se mostró incómodo por que la ayuda fuera condicionada a una supervisión gringa de la aplicación de los recursos, como si 350 millones de devaluados dólares sirvieran de algo frente a los miles de millones que operan los cárteles de la droga y como si no estuviéramos acostumbrados a ser supervisados hasta en los programas sociales, no digamos en asuntos mayores como las propias elecciones presidenciales.

El asunto va más allá, por eso hay que ver qué gringo levanta la voz por la mentada ayuda. Desde el año antepasado Calderón participa, igualmente en lo oscurito, en las reuniones del ASPAN, Acuerdo para la Seguridad y el Progreso de América del Norte, del que no sabemos mas que el nombre (y a veces ni eso) y que fue fraguado como un paraguas de protección para los gringos a partir de ejercer dominio geográfico-militar desde Canadá hasta Centroamérica, en este mundo sicodélico del terror internacional diseñado por el gobierno estadounidense. Lo del combate eterno es sólo un aspecto que toca el ASPAN, en realidad los alcances nos pondrán en la situación actual de Colombia, un país literalmente intervenido militarmente por los EU y que hoy juega el papel de desarticulador de los acuerdos latinoamericanos (recordar affair Unasur). No tienen los funcionarios bushianos el menor interés en el asunto del narcotráfico, de ser así algo harían por detener el tráfico de armas desde su país a los dedos de los cárteles, como bien lo apunta Jorge Rodríguez en su Antropolítica (mentidero vecino). El interés de fondo es el control militar, que con el pretexto de las ex torres gemelas, nuestro vecino septentrional necesita para su propia seguridad. No hay mucho más en la Iniciativa Mérida.

Por ello las voces que defienden los dolaritos que nos prometieron son, entre otras, la del aún presidente Bush, del que no hay mucho que agregar pues todo está dicho; la del subsecretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, reconocido halcón en todo el genocidio de medio oriente; John Dimitri Negroponte, actual subsecretario de Estado con la Condi Rice y reciente virrey en Irak, de donde salió poco después que la historia lo alcanzó y ex embajador en México. Nada qué decir del Tony Garza, que ahora sale en defensa espontánea de quien antes rebatió con su habitual soberbia.

Dime con quién andas.

NO HAY PIEDRA QUE SE LEVANTE QUE NO TENGA ALACRÁN

Pasan los días y los meses y los asuntos públicos aparecen desatendidos. No me refiero sólo a los temas del diario que conciernen a nuestra sociedad, como el transporte, los salarios, los servicios, la calidad de vida, la alimentación, la educación y todos los que impactan la vida diaria de los más de cien millones de mexicanos. No. Hay al menos tres grandes temas que parecieran papalote sin cola: el narcotráfico, la "reforma" energética y el aza desmedida de los precios de los alimentos. En éste ultimo punto se agregarán más temprano que tarde los precios de muchos otros bienes. El ritmo de la inflación lo señala así.

El narcotráfico es una guerra perdida desde el mismo instante en que el presidente Calderón se calzó la cachucha de superjefe militar de cinco estrellas y decidió que a sangre y fuego acabaría con un problema que semeja un puercoespín cruzado con armadillo. Combate que se libra, combate que se pierde, porque no se concibe el fenómeno en todas sus puntas. Militarmente estamos derrotados. Increíble si no hubiermos visto cómo otros gobiernos han sido vapuleados a pura bala y bomba, hasta que enderezaron la estrategia y disolvieron los vínculos financieros, de corrupción y de la ley que sustentan el poder de los traficantes de drogas. El día de hoy Calderón ordenó el fin de la corrupción (sic), así como hace semanas nos recetó un regaño por falta de unidad para resolver un problema que él mismo azuzó.

La mentada reforma -que todo mundo ya sabe que no lo es- enérgetica ha ido de tumbo en tumbo también. Aquí no hay muertos aún (quizá en un rato más aparezcan los cadáveres políticos). Calderón ha apostado al engaño infantil y descalificador. Desde los anuncios televisivos del "tesoro escondido", que Simbad desea explorar con ayuda extranjera, se vió que la iniciativa presidencial sería algo decepcionante. A punta de espectáculos, como la toma de la tribuna por diputados y senadores perredistas y las reuniones de los agrupamientos femeniles y juveniles que organizó López Obrador en defensa del petróleo, se abrió un espacio de reflexión en el debate organizado por los representantes populares. Enmedio del debate surgió un imprevisto igualmnte espectacular: el Jefe de Gobierno del DF propuso una consulta pública sobre la infinitamente comentada reforma. La respuesta del gobierno federal ha sido furibunda. La misma de un animal acorralado. Los funcionarios del gabinete calderonista se han lanzado con lo poco que tienen (que realmente es muy poco) a descalificar un asunto que debería ser agua de uso en la solución de los asuntos del país: la participación ciudadana prevista cabalmente en nuestra Constitución. ¿Miedo a los prietos, polvosos y pobres en movilización?

La situación de la carestía -y muy posiblemente en breve desabasto- alimenticia fue abordada por los sacerdotes del librecomercio de la manera más congruente para ellos, la importación masiva de granos. Nadie ha sido lo suficientemente valiente para admitir que ésta sea solución alguna, al contrario, los transportistas y comerciantes han expresado su desacuerdo con tal medida, pues a lejos vista importar alimentos cuyos precios están al alza no remedia el alza de precios y el costo del transporte extranjero también contribuye a concluir que cada grano nos costará su peso en oro. Los que se frotan la billetera son las trasnacionales que harán el negocio de acopiar y distribuir.

Me queda la impresión de un gobierno arrinconado, incapaz de conducir iniciativas, siempre a la defensiva y por lo mismo peligroso. La imagen más cercana es la de un perrito mojado. Sea por Dios.

DEL AMOR AL ODIO

El Espejo Lúdico, mentidero vecino, es un web log muy activo e ingenioso. Llama la atención que Juan Luis, permanentemente esté creando y recreando juegos de palabras y de números, entre otras muchas cosas. Personalmente me identifico más con los juegos de palabras (no por burro para los números sino porque me resultan más divertidos). A pincipios de mayo pasado nos pusieron este esquema de palabras, tomando como base el refrán "Del amor al odio hay un solo paso". El reto es ir enlazando palabras, cambiando sólo una letra, a fin de transitar gramaticalmente de la palabra amor a la palabra odio. Entretenido.
Juan Luis encontró que del amor al odio había al menos ocho pasos o palabras. Sus lectores encontraron encontraron variantes que reducían los pasos.

Salud por la frescura de la mente.

Historia de un Letrero

El cortometraje "Historia de un letrero" del mexicano Alonso Álvarez Barreda ganó el premio Special Cannes 2008. Unos 2,000 contrometrjistas compitieron en este rubro.

Alonso Álvarez Barreda originario de Tampico, Tamaulipas fue el galardonado por el National Film Board de Canadá. Su trabajo de 6 minutos de duración atrajo la atención del jurado.

Disfrútenlo.....

DE LA INFLACIÓN

Hoy día se conocen datos sobre las tendencias de la inflación en México, se presenta a estas alturas del año un índice de 4.39%, número muy superior al estimado para todo el período. Al mismo tiempo se revela que el crecimiento económico rondará el 2.5%, igualmente número muy inferior al que predijeron los astros. Datos duros, dicen, pero sobre todo datos que contradicen las promesas (que ya no se les puede llamar de otro modo) que desparrama el presidente Calderón en su programa de infraestructura 2008-2012, en su programa anticrisis, en sus ocurrencias educativas, en su programa social (calca mala del programa de Carlos Salinas) y los se le vayan ocurriendo según el fin de semana que se trate.

Ante tanta mentira desparpajada (parafraseando a Sara Sefchovich), no faltará economista oficial u oficioso que decida hacer lo que esta avioneta, fletada por un millonario indonesio: repartir billetes desde el aire. Cosa de tener paciencia.

EL ÁNGEL EXTERMINADOR

Decía mi amigo Báez que los periódicos se debían leer empezando por la sección deportiva ya que allí se encontraban las noticias optimistas: medallas, triunfos, récord, esencialmente ganadores. Siempre pensé que le asistía la razón, pero en estos últimos años la razón misma ha cambiado de parecer. Ya ni la deportiva muestra asuntos que puedan levantar el decaído ánimo de muchos ciudadanos, para muestra basta el regateo que las autoridades deportivas tienen ahorita sobre nuestra participación en Pekín 2008, ya no sabemos si en la delegación mexicana sólo aparecerá el deportista que porta la bandera o si de plano no estaremos presentes. Los asuntos públicos se han enturbiado de tal modo que ya no vale la pena hojear más de un periódico, todos dicen lo mismo y todos tienen las mismas malas noticias. El entretenimiento nacional puede enfocarse ahora en el ingrediente tragicómico adicional, que son las declaraciones de los responsables de la cosa pública. Por ejemplo, ante la feroz, criminal, sangrienta, despiadada carnicería resultante de la guerra calderonista contra el narcotráfico, las autoridades señalan imperturbables: "pareciera que no, pero vamos ganando". Atroz. Increíble balido. Frente al alza generalizada del precio de los alimentos, Felipe Calderón abre las puertas a la importación masiva de granos, sin ver (o sin importarle lo que ve) que los precios internacionales también están incrementándose y acabaremos peor que como estamos y que finalmente las importaciones estarán a favor del cártel del hambre. En el mismo tema el titular de Sagarpa dijo claramente que estamos en condiciones de enfrentar la crisis alimentaria mundial. Seguramente el África subsahariana brincó de alegría. Frente a una argumentación clara y sólida de los mexicanos que defendemos nuestro petróleo, los sicarios gubernamentales replican sandeces, descalificaciones e insultos como sus mejores argumentos, exhibiendo una ignorancia peligrosa. Enmedio de una economía que crece más lento de lo esperado y una inflación que amenaza anular el escaso crecimiento económico, el gobierno presenta un plan, breve pero incongruente, de desarrollo de infraestructura que nos pondrá en los umbrales del primer mundo antes de 2012, año en que Felipe Calderón deja el puesto. Yo muero de la risa ante tanto despropósito pero al menos estoy claro de que vamos hacia un hoyo mayor, las autoridades matan de la risa con sus respuestas y declaraciones en la firme idea que les creemos y, lo peor, que sus dichos son ciertos. Vaya situación. El pan escasea y el circo es malo. Augurios de mal porvenir.